“Piatto, ricco di fiumi, a forte vocazione agricola, il territori odi Mantova si presenta omogeneo geograficamente e storicamente, nella stretta dipendenza dal capoluogo. Ma è un’omogeneità in parte ingannevole. La pianura si alza nell’estremo lembo settentrionale in suggestive ondulazioni coperte di vigne, contigue all’arco morenico del Garda, mentre a ridosso dei fiumi si impreziosisce in lembi di paesaggio fluviale protetto. Anche il rapporto storico con Mantova e i Gonzaga cambia: un’area circostante in funzione di campagna suburbana, disseminata di corti agricole; poi una serie di piccoli centri fortificati e castelli in funzione difensiva; più  a ovest, da Castiglione delle Stiviere a Viadana, le “piccole capitali”, borghi rurali trasformati in città o in corti emule della maggiore, a opera di rami cadetti della famiglia Gonzaga…soprattutto Sabbioneta, algida città ideale sopravvissuta al suo principe. A sud, oltre il Po che qui non fu mai confine, le ricche campagne irrigue sono debitrici alle secolari bonifiche promosse dai monaci dell’abbazia di Polirone”

(da “Lombardia”, Touring Club Italiano)